Não importa o quanto você tente, você simplesmente não pode subestimar o papel do plástico em nossas vidas. De recipientes de comida ao interior de nossos carros a produtos como laptops e smartphones - o plástico pode ser encontrado em todos os lugares de nossas vidas. Mas, embora o plástico tenha seus prós, nossa dependência desagradável e hábito indesculpável de usar plástico o tornou uma ameaça ambiental! De acordo com a ONU Meio Ambiente, um milhão de garrafas plásticas são compradas a cada minuto, enquanto até 5 trilhões de sacolas plásticas descartáveis são usadas em todo o mundo a cada ano. No total, metade de todo o plástico produzido é projetado para ser usado apenas uma vez – e depois jogado fora. Embora a tendência seja problemática, a única maneira de lidar com isso é fazer mudanças em nosso estilo de vida e aumentar os esforços para reciclar o plástico.

Sim, o plástico pode ser reciclado. E aqui estão algumas das formas que podem ser facilmente recicladas.

O PET é uma fibra sintética forte e rígida que vem da família de polímeros feitos com etilenoglicol e ácido tereftálico. Quase todas as garrafas plásticas de água do planeta Terra são feitas de PET. Mas quais são as propriedades que o tornam um ótimo material de embalagem, especialmente para alimentos? Além de leves, as embalagens PET não reagem biologicamente com os alimentos. Além disso, o PET é um produto forte, não reativo, econômico e inquebrável, provavelmente aqui para salvar o dia. A segurança do PET para alimentos, bebidas, cuidados pessoais, aplicações farmacêuticas e médicas é reconhecida pelas autoridades de saúde em todo o mundo.

Uma das maiores razões pelas quais o PET é preferido por muitos fabricantes é que ele é 100% reciclável e altamente sustentável. Ele pode ser recuperado e reciclado repetidas vezes –– de volta a recipientes para produtos de higiene pessoal – ou em fibras de carpetes e roupas, peças automotivas, materiais de construção, cintas industriais ou outros materiais de embalagem.

O vidro é uma alternativa melhor para embalagens de alimentos e bebidas do que o PET? A resposta curta é não! Mas quando você coloca plástico contra o vidro, o favor se inclina mais para o plástico. Tornou-se mais amplamente utilizado para alimentos e bebidas nas últimas décadas, proporcionando alguns benefícios que o vidro não oferece. Embora as garrafas de vidro possam ser vistas como mais sustentáveis do que as de plástico, principalmente porque podem ser reutilizadas, a longo prazo podem não ser tão sustentáveis quanto as de PET. Sim, garrafas de vidro podem ser facilmente limpas e esterilizadas em água fervente, mas o mesmo vale para as garrafas PET - você pode reutilizá-las várias vezes apenas lavando-as com água morna.

O que torna os recipientes de vidro inseguros para armazenar alimentos, a longo prazo, é o crescimento de biofilmes. Os biofilmes são uma comunidade microbiana relativamente indefinível. Isso significa que eles são basicamente um coletivo de um ou mais tipos de microorganismos que podem crescer em muitas superfícies diferentes. Os microrganismos que formam biofilmes incluem bactérias, fungos e protistas. Bactérias produtoras de biofilmes são uma séria ameaça para a saúde pública em todo o mundo, mas devido às más condições sanitárias e aos baixos recursos econômicos, as chances de infecções são altas nos países em desenvolvimento. Medidas de controle eficazes devem ser desenvolvidas para o tratamento e prevenção do biofilme para eliminar problemas graves. Outra área em que as garrafas de vidro ficam aquém é o fator de durabilidade - garrafas PET são muito mais duráveis, enquanto as garrafas de vidro podem quebrar facilmente. O vidro é 20 vezes mais pesado e 5 vezes mais caro que uma garrafa pet.